Parte de nuestro algodón ecológico -una de nuestras materias primas más importantes- lo obtenemos de Chetna, una organización no gubernamental india. Chetna trabaja con 9.000 agricultores de algodón ecológico y actualmente ayuda a otros 7.000 en la conversión a la agricultura ecológica y la certificación. También nos abastecemos de algodón de Ugnada, a través del compromiso del proyecto Fair for Life. Además, obtenemos algodón de Tansania. Todas las fuentes son totalmente transparentes, al estilo del comercio justo, y ofrecen una trazabilidad total.
Para nosotros, socios como Chetna son perfectos, porque tenemos objetivos comunes: utilizamos algodón ecológico porque se produce sin utilizar fertilizantes químicos, pesticidas ni herbicidas. Esto lo hace saludable para nuestros clientes, pero los agricultores también se benefician porque no tienen que lidiar con venenos químicos. También obtienen un precio ligeramente mejor por el algodón ecológico.
Nuestros valores incluyen, siempre que sea posible, contribuir a mejorar las condiciones de trabajo y de vida de los productores. Pagar una prima de comercio justo es sólo un aspecto. Al trabajar con Chetan, apoyamos directamente a los productores de algodón y a sus familias. La mayoría de los agricultores de la India son pobres y sólo disponen de pequeñas extensiones de tierra.
Muchos pertenecen a grupos sociales especialmente desfavorecidos. Chetna ayuda a los agricultores de algodón ecológico desde la adquisición de semillas y el cultivo (gestión del compost, control biológico de plagas, cultivos intermedios...) hasta la cosecha, la transformación y la comercialización. Y Chetna apoya a las familias de agricultores (a veces incluso a toda la comunidad del pueblo): Los empleados de Chetna asesoran a las mujeres que quieren cultivar verduras ecológicas como actividad secundaria, ayudan a las iniciativas de semillas a crear bancos de semillas y ayudan a los padres a conseguir becas para sus hijos. Encontrará más información al respecto en nuestras historias.
"Proyecto piloto "Salario digno
Nos hemos fijado el objetivo de tratar de forma justa a todas las personas que participan en la producción de uno de nuestros productos, desde los cultivadores de algodón hasta las costureras que terminan nuestros productos. Por eso, una pequeña parte de nuestros productos, por ejemplo los sacos de dormir para niños, son fabricados por socios seleccionados en la India. Nuestra motivación no es el precio bajo, sino implicar a las personas de la industria transformadora en el valor añadido que se crea, y no verlas únicamente como proveedores de materia prima.
"Normalmente" sólo los agricultores de algodón reciben una prima de comercio justo, pero no los demás trabajadores textiles, como las costureras. La razón es que sólo una parte muy pequeña del algodón producido en todo el mundo procede de cultivos ecológicos controlados y sólo una fracción de él del comercio justo. Es relativamente fácil pagar a los agricultores una prima de comercio justo por el algodón en bruto. Pero antes de que este algodón crudo se convierta en un saco de dormir para niños o en una funda de almohada, tiene que pasar por muchas etapas de procesamiento: El algodón se limpia, se carda, se hila y se retuerce en un hilo. El hilo se transforma en una tela tejida o de punto, se estampa o tiñe según convenga y, por último, se corta y se cose. En consecuencia, el valor del algodón aumenta a medida que se procesa o "refina". Y en la creación de un producto intervienen decenas de personas en distintas empresas, en distintos lugares. Y como el comercio justo aún tiene una pequeña cuota de mercado, sólo unos pocos miembros de la mano de obra dedican una pequeña parte de su tiempo de trabajo en una hilandería, tejeduría o en el departamento de montaje, a la fabricación de productos de comercio justo.
No obstante, estamos decididos, en la medida en que sea factible y tenga sentido, a implicar a estas personas en la creación de valor. Lo hacemos, por ejemplo, a través de un proyecto de "salario digno". En nuestro socio indio, los salarios mínimos estatales se pagan, por supuesto, por el procesamiento posterior de los tejidos de algodón orgánico (por ejemplo, la costura de los sacos de dormir de nuestros niños). Cálculos independientes han demostrado, sin embargo, que este salario mínimo no se corresponde con la definición de "salario digno" (en alemán: "mínimo de subsistencia"). Para ello, habría que aumentar el nivel salarial en un 20%. Por eso participamos en un proyecto piloto: su núcleo es el cálculo de la proporción de costes salariales que se producen, por ejemplo, en la fabricación de un saco de dormir infantil. Pagamos un 20% más para cerrar la brecha descrita. A final de mes, este recargo de comercio justo se distribuye entre todos los empleados, ya que es pura coincidencia quién trabaja actualmente en un pedido de Prolana y quién no. Cuantos más productos de comercio justo se compren y más empresas participen en el "proyecto Salario Digno", más rápido se podrá aumentar el nivel salarial de todos los empleados. Por el momento, los trabajadores cobran un decimotercer mes de salario, por así decirlo. Desde nuestro punto de vista, es un buen comienzo.
