우리는 파트너십, 존중, 개인적인 관계가 전 세계적으로 공정한 공존을 가능하게 한다고 굳게 믿습니다. Fair Rubber eV의 창립 멤버로서 우리는 공정 무역 프리미엄으로 가능해진 일부 프로젝트가 어떻게 수천 명의 사람들의 삶을 좀 더 쉽게 만들었는지 여러 번 경험했습니다. 그 중 하나가 스리랑카 우다바게(Udabage) 고무 농장에서 시행된 물 프로젝트다.
WJ Christian은 도구, 예비 부품, 고철 및 케이블을 주위에 쌓아 놓은 채 창고 바닥에 앉아 있습니다. 두꺼운 울타리로 둘러싸인 크리스찬의 나무 상자 뒤편에서 행복한 비명소리가 들립니다. 네 명의 소년이 새 샤워 시설을 시험하고 있습니다. 야외 공동 샤워실이 설치되기 전에는 근처 개울에서만 씻을 수 있었습니다.
샤워기는 공정 무역 수자원 프로젝트의 일부이며 Christian 씨의 작업장 바로 뒤에 건설되었습니다. 이유는 그가 외부 도움 없이 샤워실에 접근할 수 있기 때문입니다. 52세인 그는 어렸을 때 소아마비를 앓았으며 다리가 구부러지고 근육이 없어 네 발로 움직이는 데 어려움을 겪었습니다. “물 프로젝트 덕분에 저는 훨씬 더 독립적이 되었습니다.”라고 그는 말합니다. 이제 그는 도움 없이 목욕을 할 수 있을 뿐만 아니라, 마을 사람들이 크리스티안 씨의 집 바로 뒤에 공용 식수 수도꼭지 12개 중 하나를 설치했기 때문에 그는 이모나 이웃에게 물을 길어오라고 끊임없이 요청할 필요가 없습니다.
WJ Christian은 장인정신으로 유명하기 때문에 모두가 기꺼이 그를 도왔습니다. 그가 고칠 수 없는 것은 실제로 쓰레기통에 버리기 때문이죠. 1995년, 단 6개월 만에 그는 쉽게 타고 내릴 수 있을 정도로 높이가 낮은 완전 전동 세발자전거를 만들었습니다. 그 이후로 그는 일요일에만 교회에 가는 것이 아니라 농장 전체의 고객에게 다가갑니다. 누군가가 새 손으로 만든 나무 창틀을 필요로 하거나 팬에게 새 케이블이 필요한지 말입니다. 그의 재능과 정확한 작업 방식으로 WJ는 이제 농장의 경계를 훨씬 넘어서는 명성을 누리고 있습니다. 그러나 그는 작업장에서 대부분의 작업을 수행합니다. 20여 년 전 한 농장 관리자가 그에게 고무 채취기의 칼을 갈 수 있는지 물었습니다. 물론 WJ Christian은 할 수 있었고 지금도 그렇게 하고 있습니다. 나무 끌과 비슷한 드로우 나이프를 수리하고 다시 작동시키는 데 약 한 시간이 걸립니다. 그는 하루에 최대 10개의 칼을 갈고 개당 Rs 180을 받으며 다른 직업과 병행하여 생활하기에 충분한 돈을 벌고 있습니다.
공정무역 수자원 프로젝트는 72가구에게 혜택을 주며, 6가구는 각각 식수를 공유하고 4개의 샤워실을 사용합니다. 각 가족은 수도꼭지를 설치하는 데 일회성 100루피를 지불하고 물을 사용하는 데 매달 20루피를 지불했습니다. 돈은 수돗물과 공급 라인의 정기적인 검사와 유지 관리를 담당하는 수자원 위원회 위원이 징수합니다. 즉, 수자원 위원회가 제공해야 하는 서비스 비용을 가족이 지불합니다.
공정거래위원회 위원들은 수혜자들의 작은 금전적 기여만으로도 프로젝트를 자신의 것으로 여기고 책임감 있게 처리할 수 있다고 생각합니다. 가족들은 올해 후반에 수도 계량기를 구입할 수 있게 될 것입니다(비용은 Rs 2,000이며 2년에 걸쳐 상환 가능). 그런 다음에만 별도의 파이프를 설치하여 모든 가족이 집에 직접 물을 연결할 수 있습니다. 이전에는 가장 가까운 수원이 1년 중 2~3개월 동안 말라서 1리터의 물을 다른 수원에서 500미터 이상 운반해야 했던 지역사회에 큰 변화가 있었습니다.
가족들은 19세기 영국인들이 고무와 차 농장에 도입한 주택 형태인 '라인'이라는 건물에 살고 있습니다. 각 가족은 베란다에서 접근할 수 있는 긴 단층 건물의 방 두 개에서 생활합니다. 그러나 사찰과 버스정류장, 커다란 피풀나무가 있어 우다바게의 '라인스'는 거의 작은 마을의 성격을 띠고 있다. 그리고 주민들은 분명히 공동체 의식과 책임감을 갖고 있습니다. 샤워 시설은 WJ Christian의 집과 작업장에 최대한 가깝게 건설될 것이라는 것이 처음부터 분명했습니다.
